机械设备一般可分为动力机械和作业机械两大类。动力机械是将其他方式的能量，如热能、电能、风能约为12～22。
柴油机因为在多种动力机械中热效率最高，功率领域宽广，起动敏捷，修理以便，运营安全，惯例运用的寿命长，因而得到了广泛的运用，特别是在船只方面，柴油机作为主机和副机更是占有控制位置。
依据1998所国际各录，1998年国际各国造船总数为1080艘，总功率12,090,702kW，其间柴油机船为1078艘，主机总功率12,058,386 kW。低速二冲程柴油主机装船数为762（%），功率9,477,693kW（%），中速四冲程柴油主机装船数为316（%），总功率2,580,693 kW（%）。日本船级社1999年挂号的新造船为281艘，总功率为2,389,851 kW，其间柴油机主机驱动的占278艘（%），功率为2,330,851 kW(%)。
依据用处不相同，对柴油机的规则也不相同，因而柴油机的类型许多。一般有如下几种分类
按作业循环可分为四冲程柴油机和二冲程机两类。柴油机的一种作业循环触及进气、紧缩、焚烧、胀大、排气五个进程，四冲程柴油机是曲轴转两转，也便是活塞运动四个行程结束一种作业循环，而二冲程柴油机是曲轴转一转，也便是活塞运动两个行程结束一种作业循环。
在柴油机中，咱们把用增出息气压力来进步功率的办法称为柴油机的增压。增压柴油机和非增压柴油机的中心区分在于进气压力不相同，非增压柴油机是在大气压力下进气的，而增压柴油机则是在较高的压力下进气的。
为了完成柴油机的增压，必需在柴油机上装设一台压气泵，若压气泵由柴油机带动则称机械增压。如果把废气的能量足够运用起来，将柴油机排出的废气送入涡轮机中，使涡轮机高速回转来带动一离心式压气机作业，来进步进入柴油机的空气压力以完成增压，咱们称这种增压办法为废气涡轮增压。运用涡轮增压器既可使柴油机的功率增加，又可进步柴油机的经济性。
柴油机的速度能用曲轴转速n(ｒ／ｍｉｎ)和活塞平均速度Ｖｍ（ｍ／ｓ)表达。活塞的平均速度为：V
中速柴油机 ３００＜ｎ≤１,０００ ｒ／ｍｉｎ Ｖｍ＝６ｍ／ｓ～９ｍ／ｓ
高速柴油机n＞１,０００ｒ／ｍｉｎＶｍ＞９ｍ／ｓ m?Sn（m/s） 30
船用柴油机一般均为多缸机。这样做才能够增大柴油机单机功率，同步可满意船只机动性、可靠性的规则。
多缸柴油机的气缸摆放能够有直列式、V型、W型等。船用柴油机均为直列式和V型两
数可达18乃至24，气缸夹角一般为90、６０和
观测者由柴油机功率输出端向自在端看，正车时按顺时针方向旋转的柴油机称右旋(转)柴油机；观测者由柴油机功率输出端向自在端看，正车时按逆时针方向旋转的柴油机称
